O escritor William Shakespeare foi casado com Anne Hathaway. Eles tiveram uma filha, a mais velha e principal herdeira, chamada Susanna Hall. A Susanna casou com John Hall e ambos tiveram uma filha, Elizabeth Hall. Ou seja, Elizabeth foi a única neta legítima sobrevivente do escritor e casada com Thomas Nash.
Esquematicamente:
William + Anne => Susanna + John => Elizabeth + Thomas Nash
Shakespeare, enquanto vivo, comprou uma casa em Stratford-upon-Avon, por 60 libras, um valor elevado. Mas a casa era construída em madeira e tijolos, com 20 cômodos, 10 lareiras, um terreno com dois celeiros e um pomar. A segunda maior residência de Stratford.
No seu testamento, Shakespeare deixou seus bens, incluindo a casa, para sua filha Susanna. Susanna ainda era viva quando o marido de Elizabeht, Thomas, fez um testamento deixando a casa para seu primo Edward, que não tinha nenhuma relação familiar. Ele tinha então 59 anos e sua esposa 34.
Quando Nash morreu, Edward quis obter a casa prometida. Mas Elizabeth e Susanna eram vivas. Documentos foram descobertos nos papeis do Arquivo Nacional do Reino Unido mostrando parte do processo.
Edward argumentava que o testamento de Thomas havia sido validado na corte de propriedade de Canterbury e que Elizabeth, como viúva e executora, tinha o dever de cumprir os termos do documento e entregar a casa para ele. Elizabeth respondeu que as terras e propriedades tinham sido concedidas a ela e a sua mãe por “meu avô William Shakespeare”.
Afinal, a casa era um ativo de Edward? Ou seria de Elizabeth?