Tecnologia e a captura de carbono

Uma nova inovação em captura de carbono é uma boa notícia para o planeta — e para as Big Techs

Engenheiros do MIT anunciaram, na terça-feira, que desenvolveram membranas de nanofiltração para ajudar a resolver o gargalo que limita os métodos atuais de captura de carbono. Simplificando, os sistemas de captura e armazenamento de carbono (CCS) dependem de duas reações: uma que remove o CO2 diluído do ar e outra que libera o CO2 puro do sistema para ser armazenado. Quando os íons que alimentam essas reações se misturam, eles produzem água, o que torna o processo menos eficiente.

De acordo com o artigo, as novas membranas de filtração, que funcionariam separando esses íons, poderiam tornar os sistemas CCS seis vezes mais eficientes e reduzir os custos em até 30%. Embora a redução do CO2 atmosférico seja uma grande vantagem para o meio ambiente, ela também, paradoxalmente, beneficia as indústrias poluidoras que compram créditos de carbono para cumprir metas de sustentabilidade.

A captura de carbono está se tornando um grande negócio. Algumas das maiores (e mais poluentes) empresas do mundo passaram a depender de créditos de carbono para atingir suas metas de emissão líquida zero. Atualmente, essas compensações são, em sua maioria, soluções naturais, como projetos de reflorestamento, mas houve um aumento significativo no uso de sistemas de captura e armazenamento de carbono (CCS) recentemente.

No mês passado, a Agência Internacional de Energia (IEA) informou que, embora o primeiro trimestre de 2025 tenha registrado mais de 50 milhões de toneladas métricas de capacidade de captura e armazenamento de CO₂ em operação, a projeção é de um forte crescimento, alcançando cerca de 430 milhões de toneladas métricas até 2030.

Uma das principais forças por trás do crescimento acelerado dos projetos de CCS é a impressionante expansão das Big Techs. Segundo uma análise da Carbon Brief, empresas de tecnologia como Microsoft e Apple geralmente utilizam uma proporção maior de créditos de remoção de carbono em comparação com outros setores, como petróleo ou aviação, e a demanda só tem aumentado à medida que esses gigantes investem pesado em data centers de alto consumo energético para sustentar a inteligência artificial.

No seu relatório de perspectivas para os mercados globais de carbono em 2025, a Bloomberg destacou que o volume de contratos de créditos de remoção de carbono aumentou 74% no ano passado, previu que esse volume dobrará este ano e detalhou que, sozinha, a Microsoft comprou quase dois terços dos novos contratos no ano passado, o equivalente a cerca de 5,1 milhões de créditos de remoção de carbono.

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Mas será que o desenvolvimento tecnológico não inibirá as iniciativas ambientais que estão planejadas?